Taş Devri Gerçekten Ağaç Devri miydi?

1836’da Danimarkalı bir antikacı olan Christian Jürgensen Thomsen, tarihöncesine ilk düzen benzerliğini getirerek, Avrupa’nın ilk hominidlerinin alet üretimine yansıyan üç teknolojik gelişme aşamasından geçtiğini öne sürdü. Temel kronoloji – Taş Devri’nden Tunç Çağı’na, Demir Çağı’na – artık Eski Dünya’nın çoğunun arkeolojisinin (ve “Çakmaktaşlar” ve “Crood’lar” gibi çizgi filmlerin) temelini oluşturuyor.

Almanya’daki Aşağı Saksonya Kültürel Miras Dairesi’nde araştırma başkanı ve arkeolog Thomas Terberger’e göre Thomsen, Taş Devri’nin yerine Ağaç Devri’ni koyabilirdi.

“Muhtemelen ahşap aletlerin taş aletler kadar uzun bir süre, yani iki buçuk ya da üç milyon yıldır var olduğunu varsayabiliriz” dedi. “Ancak ahşap bozulduğu ve nadiren hayatta kaldığı için koruma önyargısı antik çağa dair görüşümüzü bozuyor.” İlkel taş aletler geleneksel olarak yaklaşık 2,7 milyon yıl öncesinden 200.000 yıl öncesine kadar süren Alt Paleolitik dönemi karakterize etmektedir. Bu döneme kadar izi sürülebilen binlerce arkeolojik alandan 10’dan azında ahşap bulunmuştur.

Dr. Terberger, geçtiğimiz ay Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı’nda yayınlanan ve 1994’ten 2008’e kadar Schöningen yakınlarındaki bir açık ocak kömür madeninin turbasında kazılan ahşap nesneler hakkında ilk kapsamlı raporu sağlayan bir çalışmanın ekip lideriydi. kuzey Almanya. Zengin taşıma, iki düzine tam veya parçalanmış mızrak (her biri yaklaşık bir NBA pivotu kadar uzun) ve çift uçlu fırlatma sopalarını (bir bilardo istekasının yarısı uzunluğunda) içeriyordu, ancak hominid kemikleri yoktu. Nesneler, yaklaşık 300.000 yıl önce, erken Neandertallerin Avrupa’daki ataları olan Homo heidelbergensis’in yerini aldığı sıcak buzullararası dönemin sonuna tarihleniyor. Spear Horizon olarak bilinen Schöningen bölgesinde ortaya çıkarılan mermiler, korunmuş en eski av silahları olarak kabul ediliyor.

1990’ların ortalarında, taş aletler ve 10 vahşi atın kesilmiş kalıntılarıyla birlikte üç mızrakın keşfi, soyu tükenmiş insan atalarımızın zekası, sosyal etkileşimi ve alet yapma becerileri hakkındaki hakim fikirleri alt üst etti. O zamanlar bilimsel fikir birliği, insanların yaklaşık 40.000 yıl öncesine kadar kıt kanaat geçinen basit çöpçüler olduğu yönündeydi.

Dr. Terberger, “Homo öncesi sapienlerin büyük hayvanları avlamak için aletler ve silahlar tasarladıkları ortaya çıktı” dedi. “Sadece avlarını devirmek için birlikte iletişim kurmakla kalmadılar, aynı zamanda kasaplık ve kızartmayı organize edecek kadar da bilgiliydiler.”

2021’de başlayan yeni çalışma, Spear Horizon’dan gelen 700’den fazla ahşap parçasını inceledi; bunların çoğu, kendilerini çürümeden koruyan suyla dolu tortuyu simüle etmek için önceki yirmi yıl boyunca soğutulmuş damıtılmış su küvetlerinde saklanmıştı. Aşınma veya kesme izlerini vurgulayan 3 boyutlu mikroskopi ve mikro-CT tarayıcıların yardımıyla araştırmacılar, yarılma, kazıma veya aşınma belirtileri gösteren 187 ahşap parçası tespit etti.

Aşağı Saksonya’da arkeolog ve makalenin başyazarı olan Dirk Leder, “Şimdiye kadar odun ayırmanın yalnızca modern insanlar tarafından yapıldığı düşünülüyordu” dedi.

Silahların yanı sıra, silahların yanı sıra, büyük ihtimalle delik açmak ve deriyi düzeltmek gibi ev içi faaliyetlerde kullanılan 35 adet sivri uçlu ve yuvarlak eser de bu koleksiyonda yer alıyordu. Projede işbirliği yapan Reading Üniversitesi’nden antropolog Annemieke Milks, bunların hepsinin ladin, çam veya karaçamdan oyulmuş olduğunu söyledi; “hem sert hem de esnek ağaçlar”.

Alanın bulunduğu göl kıyısında ne ladin ne de çam bulunamayacağından araştırma ekibi, ağaçların iki veya üç mil uzakta, hatta belki daha da uzaktaki bir dağda kesildiği sonucuna vardı. Mızrakların yakından incelenmesi, Taş Devricilerin ahşap işleme projelerini belirli bir sıraya göre dikkatle planladıklarını gösteriyordu: kabuğu soymak, dalları çıkarmak, mızrak ucunu keskinleştirmek, ahşabı ateşte sertleştirmek. Dr. Leder, “Ahşap aletler, o çağdaki taş aletlerde genellikle gördüğümüzden daha yüksek düzeyde teknolojik karmaşıklığa sahipti” dedi.

Araştırmada yer almayan Bordeaux Üniversitesi’nden arkeolog Francesco d’Errico, çalışmanın Taş Devri insanlarının pratik Taş Devri sorunlarını çözmek için kullandığı yöntem ve materyallere ilişkin içgörülerini övdü. “Gazete, Aşağı Paleolitik Çağ’ın neredeyse bilinmeyen dünyasına bir pencere açıyor” dedi. “Verilerin azlığına rağmen, yazarlar gelecekte yeni keşiflere karşı test edilmesi gereken bu teknolojinin evrimi için bir senaryo önermek için cesur bir girişimde bulunuyorlar.”

Belki de en şaşırtıcı açıklama, mızrak uçlarından bazılarının önceden kırılma veya körelme sonrasında yeniden bilenmesi ve kırılan silahlardan bazılarının yontulup cilalanması ve yeniden kullanılmasıdır. Dr. Milks, “Çalışma kalıntısı olarak tanımladığımız ahşap, aletlerin onarıldığını ve başka görevler için yeni aletlere dönüştürüldüğünü gösteriyor” dedi.

Mızrakların biri hariç hepsi, yavaş büyüyen ladin ağaçlarının gövdelerinden kesilmişti ve modern ciritler gibi şekillendirilip dengelenmişti; ağırlık merkezi sapın ortasındaydı. Ama bunlar fırlatmak için miydi, yoksa itmek için mi? Dr. Milks, “Mızraklar yoğun ağaçtan ve kalın çaptan yapılmıştı” dedi. “Bana göre bu, onları üreten hominidlerin en azından bazılarını avlanmak için uçuş silahları olarak kasıtlı olarak tasarlamış olabileceğini gösteriyor.”

Yaşları 18 ila 34 arasında değişen altı eğitimli erkek cirit atıcıyı çeşitli mesafelerden saman balyalarına kopyaları kaldırması için görevlendirerek mızrakların dış balistiğini test etti. Dr. Milks şunları söyledi: “Amacım bu konuda arkeologlardan biraz daha iyi olan kişilere sormaktı, çünkü o noktaya kadar pek çok insanla deneyler yapmıştık… arkeologlar” ve şunu ekledi: “Antropologlar bu tür şeylerde de pek iyi değil.”

Neandertal Takımı 33 metre uzaktan hedefi yüzde 25 oranında vurdu. Sporcular 50 feet’te eşit derecede isabetli olurken, 65 feet’te sadece biraz daha az (yüzde 17) isabet elde etti. Dr. Milks, “Yine de bu, bilim adamlarının elle atılan bir mızrağın avlanma için yararlı olabileceğini tahmin ettiği aralığın iki katıydı” dedi.

Ona göre Taş Devri atalarımızın zanaatkâr olduğu düşüncesi onları insanlaştırmaya hizmet ediyor. “Tahtayı işlemek, bunda iyi olsanız bile, yavaştır” dedi. “Süreçte birçok farklı adım var.” Bir grup Neandertalin akşam kamp ateşi etrafında toplandığını, ahşap el sanatlarını birleştirdiğini, zımparaladığını ve onardığını hayal ediyor. “Her şey bir bakıma çok ama çok yakın görünüyor,” dedi özlemle, “çok çok uzun zaman önce olmasına rağmen.”